関係代名詞とは？who・which・thatの使い分けをゼロから解説【初心者向け】

はじめに：関係代名詞って何がムズかしいの？

英文法の中でも「関係代名詞」は苦手な人がとても多いテーマです。

苦手になる理由はシンプルで、**日本語にはない「文のつなぎ方」**だからです。

日本語では「東京に住んでいる友達がいる」と言えば1文で終わりますよね。でも英語では、もともと2つの文だったものを関係代名詞という接着剤で1つにくっつけるという発想で文を作ります。

• I have a friend. （友達がいる。）
• He lives in Tokyo. （彼は東京に住んでいる。）
• → I have a friend who lives in Tokyo. （東京に住んでいる友達がいる。）

この who が関係代名詞です。2つの文をつなげて、1つのスッキリした文にしてくれます。

この記事では「関係代名詞って何？」というところから、入試で狙われるポイントまでゼロから解説します。

1. 関係代名詞の基本：2つの文を1つにする

関係代名詞を理解するコツは、もともと2つの文だったと考えることです。

手順を見てみよう

ステップ1：2つの文を用意する

I have a friend. He lives in Tokyo.

ステップ2：共通する部分を見つける

「a friend」と「He」は同じ人ですよね。

ステップ3：後ろの文の共通部分を関係代名詞に変える

He → who（人だから）

ステップ4：関係代名詞を先行詞のすぐ後ろに置く

I have a friend who lives in Tokyo. （東京に住んでいる友達がいる。）

ここで覚えておくべき用語が2つあります。

関係代名詞のうしろには 先行詞を説明する文（関係詞節） が続きます。「who lives in Tokyo」の部分が「a friend」を後ろから修飾しているイメージです。

もう1つ例を見てみよう

I read a book. + It was very interesting.

→ I read a book which was very interesting. （とてもおもしろい本を読んだ。）

先行詞が「a book（物）」なので、関係代名詞は which を使います。

2. 主格の関係代名詞（who / which / that）

関係代名詞には格があります。まずは一番基本の主格から見ていきましょう。

主格とは、関係代名詞が関係詞節の中で主語の役割をしている場合です。

先行詞が「人」→ who

The girl who is singing on the stage is my sister. （ステージで歌っている女の子は私の姉です。）

who のうしろを見てください。who is singing → who が主語ですよね。だから「主格」です。

先行詞が「物・動物」→ which

I bought a bag which was made in Italy. （イタリア製のカバンを買った。）

which のうしろも which was made → which が主語です。

人でも物でもOK → that

The girl that is singing on the stage is my sister. I bought a bag that was made in Italy.

that は人にも物にも使える万能選手です。会話では that が一番よく使われます。

まとめ表

主格の見分け方

関係代名詞のうしろに動詞がすぐ来る → 主格

• the man who lives here（who のあとに動詞 lives）
• the book which was on the desk（which のあとに動詞 was）

3. 目的格の関係代名詞（whom / which / that）

次は目的格です。関係代名詞が関係詞節の中で目的語の役割をしている場合です。

2つの文から考えてみよう

She is the teacher. + I respect her the most.

her → whom

→ She is the teacher whom I respect the most. （彼女は私がもっとも尊敬する先生だ。）

whom のうしろを見てください。whom I respect → I が主語、respect が動詞で、whom は respect の目的語ですよね。だから「目的格」です。

先行詞が「人」→ whom（who も可）

The man whom I met yesterday was very kind. （昨日会った男性はとても親切だった。）

フォーマルな文では whom を使いますが、日常会話では who を使うことも多いです。ただし、入試では whom が出題されるので覚えておきましょう。

先行詞が「物・動物」→ which

This is the movie which I watched last week. （これは私が先週観た映画だ。）

that でもOK

This is the movie that I watched last week.

目的格でも that は人・物どちらにも使えます。

目的格の見分け方

関係代名詞のうしろに主語 + 動詞が来る（目的語が欠けている） → 目的格

• the teacher whom I respect（whom のあとに I + respect → 目的語が欠けている）
• the movie which I watched（which のあとに I + watched → 目的語が欠けている）

4. 所有格の関係代名詞（whose）

所有格は whose だけです。先行詞が人でも物でも whose を使います。

先行詞が「人」の場合

I have a friend. + His father is a doctor.

His → whose

→ I have a friend whose father is a doctor. （お父さんが医者の友達がいる。）

先行詞が「物」の場合

I found a house. + Its roof was red.

Its → whose

→ I found a house whose roof was red. （屋根が赤い家を見つけた。）

物が先行詞のときも whose を使います。「of which」で書き換えることもできますが、whose のほうが自然です。

所有格の見分け方

関係代名詞のうしろに名詞がすぐ来る → 所有格（whose）

• a friend whose father is a doctor（whose のあとに名詞 father）
• a house whose roof was red（whose のあとに名詞 roof）

3つの格を並べて整理

この表は超重要です。入試で「どの関係代名詞を入れるか」を問われたら、この表の「見分け方」を使って判断しましょう。

5. 関係代名詞の省略

関係代名詞は省略できる場合とできない場合があります。ここは入試でもよく狙われるポイントです。

目的格は省略OK

This is the movie (which / that) I watched last week. （これは私が先週観た映画だ。）

She is the teacher (whom / that) I respect the most. （彼女は私がもっとも尊敬する先生だ。）

目的格の関係代名詞は省略しても文の意味が通じるので、省略できます。実際の会話では省略するほうが自然です。

主格は省略NG

The girl who is singing on the stage is my sister. （ステージで歌っている女の子は私の姉です。）

この who を省略すると「The girl is singing on the stage is my sister.」となり、動詞が2つ（is singing と is）になって文が壊れます。だから主格は省略できません。

所有格（whose）も省略NG

I have a friend whose father is a doctor.

whose を省略すると「I have a friend father is a doctor.」となり、意味が通じません。

省略のルールまとめ

**覚え方：「目的格だけ省略OK」**と覚えれば十分です。

6. that が好まれるケース

who / which と that はほぼ同じ意味ですが、that のほうが好まれる（that を使うべき）場面があります。入試でもよく出るので押さえておきましょう。

(1) 先行詞に最上級がつくとき

This is the best movie that I have ever seen. （これは私が今まで見た中で最高の映画だ。）

(2) 先行詞に the first / the last / the only がつくとき

She is the only person that understands me. （彼女は私を理解してくれるたった1人の人だ。）

He was the first student that answered the question. （彼はその問題に答えた最初の生徒だった。）

(3) 先行詞に all / every / any / no がつくとき

All the books that I bought were interesting. （私が買った本はすべておもしろかった。）

Is there anything that I can do for you? （何かお手伝いできることはありますか？）

(4) 先行詞が「人 + 物」のとき

I saw the man and his dog that were walking in the park. （公園を歩いている男性と犬を見た。）

先行詞に人と物が混ざっているとき、who も which も使えないので that を使うのがルールです。

that が好まれるケースまとめ

7. 入試でよく出る！関係代名詞の見分け方

入試で関係代名詞の問題が出たとき、次の手順で解けば正解にたどりつけます。

チェックポイント

1. 先行詞を見つける → 空所の直前にある名詞が先行詞
2. 先行詞が人か物か → 人なら who / whom、物なら which の可能性
3. 空所のうしろを見る → 動詞があれば主格、主語+動詞があれば目的格、名詞があれば所有格
4. that が好まれるケースか → 最上級・only・all などがあれば that

練習問題

次の空所に入る語を選んでみましょう。

Q1. She is the teacher _____ I respect the most. （A）who （B）whom （C）which （D）whose

Q2. I have a friend _____ mother is a famous singer. （A）who （B）whom （C）which （D）whose

Q3. This is the most beautiful picture _____ I have ever seen. （A）who （B）which （C）that （D）whom

解答と解説

Q1. 正解：（B）whom

空所のうしろを見ると「I respect」→ 主語（I）+動詞（respect）が来ていて、respect の目的語が欠けています。つまり目的格です。先行詞は the teacher（人）なので、目的格の whom が正解。「彼女は私がもっとも尊敬する先生だ。」

Q2. 正解：（D）whose

空所のうしろを見ると「mother」という名詞がすぐ来ています。関係代名詞のうしろに名詞が来るのは所有格のサイン。whose が正解。「お母さんが有名な歌手の友達がいる。」

Q3. 正解：（C）that

先行詞に最上級（the most beautiful）がついているので、that が好まれるケースです。which でも文法的には間違いではありませんが、入試では that が正解になります。「これは私が今まで見た中でもっとも美しい絵だ。」

まとめ

関係代名詞は「先行詞は何か」「格は何か」の2つを押さえれば、実はシンプルです。まずはこの記事の例文を何度も音読して、感覚をつかんでいきましょう。

近大英語の文法問題を実際に解いてみたい方は、文法・語法ドリルで練習できます。

近大英語 スタートダッシュ診断を受ける（無料・5分）